退化性關節炎

退化性關節炎改善之道

退化性關節炎是關節炎中最常見的形態，形成的原因和生活習慣息息相關。
人體各個關節都有軟骨在骨頭和骨頭之間作為間隔，用來承受重量和減少關節的壓力，作用類似汽車的避震器。如果姿勢不正確、缺乏運動或過於肥胖，關節承受的重量無法平均分攤，時間久了軟骨變薄，使關節的空間變窄，這便是退化；而此時關節為了維持正常運作，在骨頭關節面的邊緣會形成骨質增生的現象，就是俗稱的「骨刺」。所以，骨刺多半只會出現在需要承受重量的關節處，例如頸椎、腰椎、髖關節、膝蓋、足後跟等部位。
骨刺形成所需的時間很長，因此退化性關節炎好發於中老年人身上，最常見的症狀是僵硬、疼痛，嚴重的甚至會出現腫脹、發麻等現象。初期的症狀在早晨起床時特別明顯，需要先動一動，身體的僵硬感才會解除。但也因為退化初期的不適感可以藉由活動、伸展而舒緩，問題容易被忽略而延誤就診。

改善方法
1. 多活動
無論哪一種關節炎，改善發炎最重要的關鍵之一，就是要「動」。如果不多活動以鍛鍊肌肉，肌肉會變得更無力，連帶加重關節的負擔和傷害，疼痛也會更劇烈。
‧走路 退化性關節炎初期到中期的患者可以走路，一週至少3-5次，每次30分鐘，有緩解疼痛的效果。把速度放慢，穿上舒適的鞋子或使用矯正型鞋墊，都能減輕膝蓋的負擔。走路時不再感到疼痛之後，可慢慢加快行走的速度。
‧水中走路 疼痛感更嚴重的人可嘗試在水中走路的「水療法」，盡量讓身體擺動的幅度大一點，每一步都要讓關節活動到某角度的極限，速度則可由慢到快。
‧熱敷 將熱敷袋置於疼痛、僵硬的部位，一天3次，每次10-15分左右，或是泡澡、沖熱水澡，對於暫時減緩疼痛效果都很好。

2. 補充營養素
在營養的攝取上，可以多補充維他命C、葡萄糖銨、β胡蘿蔔素。
‧維他命C 研究發現，讓退化性關節炎患者補充大量維他命C，關節退化的速度可減緩一半以上。患者一天可補充120毫克，也就是每日所需2倍以上的劑量。
‧葡萄糖銨 葡萄糖銨是軟骨的重要成分，不過它不是藥，而是營養補充品，所以至少要服用3個月以上才會逐漸見效。一次的建議劑量大約為1500毫克，最好在三餐飯後各補充500毫克，吸收效率最佳。
‧β胡蘿蔔素 每天攝取9000IU以上的患者，對減緩關節退化的速度有顯著幫助。但β胡蘿蔔素必須和其他 營養素 一起攝取，才能被身體充分吸收利用，若以單一補充品的方式服用，反而會傷害身體，所以最佳的補充方式是從飲食當中獲得。β胡蘿蔔素存在於非常多種類的蔬菜水果當中，每天多吃不同顏色的蔬果，就可補足一日所需的劑量。

節錄 自讀者文摘 2012年 二月號